Setiap tahun qamari baru (tahun lunar) akan dikaitkan dengan salah satu dari 12 hewan zodiak, yang masing-masing membawa keberuntungan dan kekuatannya sendiri.
Dengan tinggal beberapa minggu lagi menjelang tahun kelinci di sambut, Asosiasi Konsumen Penang (CAP) mengimbau masyarakat untuk tidak tergiur dan terpaksa membeli kelinci peliharaan.
Dalam masyarakat yang berorientasi konsumen, orang mudah tergoda untuk mendapatkan hewan yang diasosiasikan dengan hewan zodiak untuk tahun ini, tetapi konsekuensi yang tak terhindarkan dari melakukannya adalah penyalahgunaan dan penelantaran.
Seperti halnya “tren hewan” zodiak lainnya, pasti akan ada eksploitasi luas oleh pengecer hewan peliharaan, kebun binatang, dan peternakan hewan peliharaan, karena permintaan yang sangat besar akan makhluk berbulu ini.
Penjualan yang tinggi membuat CAP khawatir karena kesalahpahaman bahwa kelinci adalah hewan peliharaan yang pemeliharaannya rendah. Itu sering dibesarkan untuk anak-anak yang menuntut seolah-olah makhluk malang itu adalah mainan yang menyenangkan.
Toko hewan peliharaan juga kurang mendapat informasi, seringkali memberikan informasi yang salah atau salah kepada pemilik pertama kali.
Pengecer online juga mengambil kesempatan untuk mengirimkan kelinci ke pelanggan secara online dengan banyak yang mati pada saat kedatangan, mati lemas karena mati lemas di dalam kandang kardus.
Tidak diketahui berapa banyak kelinci yang dibeli untuk Tahun Baru, hanya berakhir di pekarangan dan kebun, dimasukkan ke dalam kandang kecil seumur hidup dan diberi makan makanan yang tidak cocok.
Kelompok hak asasi hewan juga menyuarakan keprihatinan mereka bahwa lantai kawat di kandang logam terlalu keras pada kaki halus kelinci yang menyebabkan luka tekan yang biasa disebut “sore hocks”.
Mayoritas pemilik kelinci tidak mengetahui pola makan yang tepat untuk hewan peliharaannya, malah memberi mereka pelet sepanjang tahun padahal menurut dokter hewan, kelinci perlu diberi makan jerami, rumput, sayuran segar dan kekurangannya dapat menyebabkan masalah gigi.
Kelinci hidup berkelompok dan Kelinci yang bosan dapat menjadi agresif dan stres yang menyebabkan cedera pada dirinya sendiri.
Di sebagian besar rumah, hewan lembut ini sering berada dalam kemelaratan, tinggal di kandang kecil yang sempit. Pengamatan CAP mengungkapkan bahwa kelinci ini sering dibeli dari toko hewan peliharaan dan kemudian disimpan di kandang.
Pemilik kelinci tidak tahu bahwa hewan peliharaannya membutuhkan ruang untuk bergerak karena mereka adalah makhluk sosial yang membutuhkan stimulasi sosial. Kelinci sering terlihat di kandang kecil tanpa makanan yang layak, atau terkadang tanpa makanan, dan air yang kotor. Nyatanya, banyak kelinci peliharaan yang tidak dirawat dengan baik dan kebutuhannya sering disalahpahami oleh keluarga yang memeliharanya.
Banyak orang tidak menyadari bahwa kelinci adalah hewan yang suka berkumpul di alam liar secara berkelompok dengan kebutuhan untuk berlari dan menggali. Membatasi dia untuk bergerak tidak manusiawi dan akan menyebabkan kesehatannya buruk. Terlepas dari popularitasnya, kelinci adalah salah satu hewan yang paling terabaikan yang telah dijinakkan oleh manusia, tidak peka terhadap penderitaan yang sering ditimbulkan oleh pembiakan seperti itu.
Kini saatnya orang-orang berubah pikiran tentang memelihara hewan peliharaan dan mengatasi keisengan yang begitu merajalela. Memiliki hewan peliharaan membutuhkan pemikiran yang jernih dan pemahaman tentang kebutuhan dasar hewan tersebut.
Permintaan kelinci yang tinggi mungkin tidak dapat dihindari sebelum tahun kelinci dengan keyakinan bahwa itu akan membawa keberuntungan. Namun, seperti yang digembar-gemborkan oleh tanda-tanda zodiak lain di masa lalu, banyak kelinci akan dibiarkan begitu saja setelah hal-hal baru hilang.
Oleh karena itu, CAP meminta konsumen untuk tidak mengikuti hype memiliki kelinci sebagai hewan peliharaan. Jika ada kebutuhan kelinci untuk melambangkan keberuntungan, keanggunan dan keindahan, orang mungkin memiliki mainan kelinci atau patungnya.
Mohideen Abdul Kader adalah presiden Asosiasi Konsumen Penang.
